空気中の花粉やハウスダストによるアレルギーへの対策を皮膚科の獣医師が詳しく解説。

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このコラムの執筆者
獣医師　今枝 奈緒美
日本獣医生命科学大学卒。
日本獣医皮膚科学会所属。
勤務医として臨床に携わる傍ら、名古屋市と東京都の2つの動物病院にて皮膚科外来を担当。主に犬猫のアトピー性皮膚炎やアレルギー疾患の診療を得意とする。
ペットの皮膚トラブルに悩む飼い主様向けに、セミナー登壇・セミナー主催・皮膚科相談・関連商品の販売などを行う。

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1. はじめに：犬猫にも増えているアレルギー症状

「アレルギー」と聞くと、どのような原因を思い浮かべますか？人間の場合、食べ物によるアレルギーや金属によるアレルギーがよく知られています。また、悩まされている方の多い花粉症もアレルギーの１つです。

アレルギーを取り巻く状況は、日々変化しています。たとえば、人間の食物アレルギーでは、ここ数年の調査でクルミなどの木の実によるアレルギーが急増していると報告されています。

犬や猫のアレルギーも同様に、昔と今では大きな変化が起きています。昔は柴犬やフレンチブルドッグなどが「アトピーが多い犬種」として知られていましたが、最近は犬種を問わず、また、猫でもアレルギー症状が増えてきている様子が診療の現場からうかがえます。

このような背景にはさまざまな理由があると言われており、特に、空気中に漂う花粉やハウスダストの変化が注目されています。ここでは、花粉やハウスダストによるアレルギーから愛犬・愛猫を守るための環境ケアを皮膚科の獣医師が詳しく解説していきます。

 

2. アレルギー反応の仕組みと症状

花粉やハウスダストは通常、動物の体の中にはありません。このような「異物」が体に入ってきたとき、体が過剰に反応してしまう状態がアレルギーです。

アレルギー反応によって動物の体から、自分自身にかゆみを引き起こす物質（ヒスタミン）や炎症を起こす物質（サイトカイン）が大量に放出され、結果として、「皮膚や耳・目・手足のかゆみや赤み」などの症状が起きてしまいます。

特に、かゆみの症状は、ただ単に「足で体を掻く」だけでなく、さまざまなパターンの行動を引き起こします。たとえば、愛犬・愛猫がこんな行動はしていませんか？

• 皮膚を噛む
• 足先をしつこく舐める
• 顔を床にこすりつける
• 耳がかゆくて首を振る

こうした行動はかゆみのサインの場合がありますので、愛犬・愛猫に繰り返し見られる場合は、早めに動物病院に相談しましょう。

 

3. アレルギーを悪化させる要因

花粉やハウスダストなどの「異物」が体にかゆみや赤みを引き起こしますが、このアレルギー症状を悪化させる要因がいくつかあります。

また、要因が重なることで症状がさらに悪化してしまいます。その要因としては、次のようなものが代表的です。

• 花粉やハウスダストの増加
• 室内飼いによる生活環境の変化
• （犬アトピー性皮膚炎でみられる）皮膚バリア機能の低下
• その他、遺伝・体質・食事内容やストレスなど

 

4. 季節ごとの花粉の影響

アレルギーの原因となる花粉もさまざまな種類があり、飛散する時期や場所は種類によって異なります。

• 春：スギ、ヒノキ
  → 遠くまで花粉が飛ぶため、都市部でも影響を受けやすい。
• 秋：ブタクサ、ヨモギ、カナムグラ、イネ科
  → 公園や道端など身近な場所に多く生えている。特に、イネ科の花粉は地域によっては一年中飛散していることも。

お散歩コースや自宅周辺にこのような樹木・植物は生えていますか？

おうちの中の対策だけでなく、身近な屋外環境を知っておくと、愛犬・愛猫のアレルギー対策に役立ちます。

 

5. おうちでできる環境対策

アレルギーの原因（アレルゲン）や悪化させる要因が分かったところで、ここでは愛犬・愛猫のアレルギー対策のために、おうちでできる環境ケアをご紹介します。

１つの方法だけですべての原因を取り除くことはできませんが、日々のケアや方法の組み合わせで症状を軽くすることができます。

■ 空気清浄機の活用

愛犬・愛猫がよく過ごす部屋に設置することで、素早く効果的に空気中のアレルゲンを減らすことができます。

■ こまめなお掃除

掃除機や拭き掃除で花粉・ほこりを減らしましょう。
タオルケットや布製おもちゃも定期的に洗濯してアレルゲンを洗い流しましょう。洗濯後はしっかり乾かすことが大切です。

■ 換気は最小限に

花粉が多い日は窓を開けすぎないように。窓を開ける場合も、網戸やカーテンでアレルゲンの侵入を減らせます。

■ アレルゲン対策スプレー

花粉やほこりを寄せ付けにくくするスプレーもあります。使用する場合は必ず、ペットがいる環境で使えるか確認してください。

 

6. ペットへの直接ケア

お散歩をする子は、屋外からおうちへ花粉を持ち込んでしまうことがあります。

このような場合、おうちの環境対策に加えて、体に付いた花粉を直接取り除くことも効果的です。

■ ブラッシング・体拭き

お散歩後はブラッシングや体拭きシートで花粉を落としてあげましょう。

■ シャンプー・入浴

週1〜2回のシャンプーで皮膚や毛についたアレルゲンを減らせます。皮膚が弱い子には保湿入浴剤や酵素浴もおすすめ。

■ 散歩の時間を工夫

花粉の飛散量が多い昼や夕方を避け、朝や夜に散歩をするとよいでしょう。症状が強い子は、無理に散歩に行かなくても大丈夫です。

■ 洋服やゴーグル

体や目に花粉が直接つかないよう、洋服やゴーグルをつけるのも有効です。

 

7. まとめ

アレルギー対策は、「ちょっと症状が出てきたかな？」という早めの段階から始めることが大切です。また、おうちの環境ケアや少しの工夫で、かゆみや不快感を大きく和らげることができます。

できることから取り入れて、早めのケアで、愛犬・愛猫が快適に過ごすことができますように。

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